NEMA aktualisiert Standards für flexible Metallrohre für sicherere elektrische Systeme

In komplexen gewerblichen Gebäuden und anspruchsvollen Industrieumgebungen funktionieren elektrische Leitungssysteme ähnlich wie das Gefäßsystem des menschlichen Körpers - sie transportieren die lebenswichtige Energie, die den Betrieb antreibt. Wenn diese "Blutgefäße" versagen, können die Folgen katastrophal sein. Die Lösung zur Vermeidung solcher elektrischer Gefahren könnte in den unscheinbaren flexiblen Metallrohren liegen, die diese kritischen Pfade schützen.

Die National Electrical Manufacturers Association (NEMA) und ihre Mitglieder erkennen die überragende Bedeutung der elektrischen Sicherheit an und treiben technologische Fortschritte und Anwendungsstandards für Flexible Metal Conduit (FMC) und Liquidtight Flexible Metal Conduit (LFMC) voran. Diese Produkte dienen nicht nur als physische Barrieren für die Verkabelung, sondern auch als grundlegende Komponenten beim Aufbau sicherer und zuverlässiger elektrischer Umgebungen.

Mit seiner charakteristischen Spiralbauweise bietet FMC einen zuverlässigen Leitungsschutz und behält gleichzeitig die Flexibilität, um durch Wände und Strukturen zu navigieren. Seine Anwendungen erstrecken sich über gewerbliche und industrielle Umgebungen, insbesondere dort, wo Biegungen oder Bewegungen erforderlich sind. Standard-FMC wird typischerweise an trockenen Innenstandorten für kurze Verbindungen zwischen Wandanschlusskästen und Geräten wie Motoren oder fest installierten Geräten (z. B. Müllentsorgungen) verwendet. Hauptmerkmale sind:

• Außergewöhnliche Flexibilität: Das Spiraldesign ermöglicht eine hervorragende Biegefähigkeit für komplexe Installationsumgebungen.
• Mechanischer Schutz: Wirksamer Schutz vor mechanischen Beschädigungen durch Quetschen, Stöße und andere Gefahren.
• Kosteneffizienz: Vereinfachte Installationsprozesse reduzieren die Arbeitskosten und Projektlaufzeiten.

LFMC stellt eine spezialisierte FMC-Variante dar, die eine äußere Kunststoffbeschichtung aufweist. In Kombination mit abgedichteten Fittings erreicht es vollständige Wasserbeständigkeit und ist somit ideal für Geräte im Freien wie Klimaanlagen. LFMC bietet deutliche Vorteile:

• Wasserdichte Leistung: Die Kunststoffbeschichtung und die abgedichteten Fittings schützen die Innenverkabelung vor Feuchtigkeit und Korrosion.
• Breite Anwendbarkeit: Geeignet für raue Umgebungen, einschließlich nasser, korrosiver oder potenziell explosiver Bereiche.
• Erhöhte Sicherheit: Verhindert Kurzschlüsse und Stromschläge, die durch das Eindringen von Flüssigkeiten verursacht werden.

Als Standardentwickler und globaler Verfechter spielt NEMA eine entscheidende Rolle bei der Gewährleistung der Sicherheit und Zuverlässigkeit von FMC und LFMC durch verschiedene Initiativen:

• Entwicklung umfassender Anwendungs- und Installationsrichtlinien für Elektrofachleute.
• Zusammenarbeit mit UL (Underwriters Laboratories), CSA (Canadian Standards Association) und anderen Aufsichtsbehörden bei der Standardentwicklung.
• Förderung der Standardisierung in Nordamerika durch Koordination mit UL, CSA und ANCE (Mexican Association for Standardization and Certification).
• Teilnahme an der Entwicklung des NEC (National Electrical Code) mit der National Fire Protection Association (NFPA).
• Bereitstellung von Weiterbildungs- und Schulungsprogrammen auf der Grundlage der NEMA RV 3-Richtlinien.

NEMA schlug UL erfolgreich ein Qualifikationstestprotokoll für LFMC-Mantelmaterialien vor, wodurch die Haltbarkeit und Alterungsbeständigkeit verbessert wurde. Der Verband setzte sich auch für die Einführung des NFPA 130-Standards (veröffentlicht als NEMA Engineering Bulletin 115) ein, um die genehmigte Verwendung von ummanteltem LFMC in Eisenbahntunneln und -bahnhöfen wiederherzustellen.

Produkte von NEMA-Mitgliedsunternehmen werden strengen Tests unterzogen, um die NEC-Anforderungen zu erfüllen und UL/CSA-Zertifizierungen (UL 360/CSA C22.2 Nr. 56-17) zu erhalten. Diese Standards gewährleisten eine umfassende Qualitätskontrolle während des gesamten Design-, Fertigungs- und Testprozesses.

Der NEMA RV 3-Leitfaden dient als maßgebliche Ressource für flexible Rohranwendungen und beschreibt Produktspezifikationen, ordnungsgemäße Installationsmethoden, Wartungsaspekte und Fehlerbehebungsverfahren. Die Einhaltung dieser Richtlinien optimiert die Schutzleistung und die Lebensdauer und erhält gleichzeitig die Systemzuverlässigkeit.

Da sich die technologischen Fortschritte und die Anwendungsanforderungen weiterentwickeln, ist NEMA weiterhin führend in der Innovation von flexiblen Rohren durch Materialwissenschaft, Herstellungsprozesse und Standardisierung. Die laufende Zusammenarbeit mit UL, CSA und NFPA stellt sicher, dass die Produkte den neuen Sicherheitsherausforderungen gerecht werden, während Industriepartnerschaften den technologischen Fortschritt für eine intelligentere, widerstandsfähigere elektrische Infrastruktur fördern.