Guia de aterragem segura com conduto de metal flexível

A segurança elétrica continua sendo primordial em trabalhos de construção e manutenção, sendo o aterramento adequado um dos aspectos mais críticos. Entre os vários componentes envolvidos, o eletroduto flexível metálico (EFM) apresenta desafios únicos quando usado como caminho de aterramento. Discussões recentes na comunidade elétrica destacaram a confusão generalizada sobre quando e como esses eletrodutos podem servir com segurança como condutores de aterramento de equipamentos.

Ao contrário das suposições comuns, nem todos os eletrodutos flexíveis metálicos se qualificam como caminhos de aterramento aceitáveis. O Código Elétrico Nacional (NEC) estabelece requisitos rigorosos para o Eletroduto Metálico Flexível Estanque a Líquidos (EFMEL) quando usado como condutor de aterramento de equipamentos. Esses regulamentos existem porque o aterramento inadequado por meio de eletrodutos flexíveis pode criar riscos significativos à segurança durante falhas elétricas.

Os profissionais de eletricidade devem aderir a esses requisitos essenciais ao considerar o eletroduto flexível metálico para fins de aterramento:

Todas as instalações de EFMEL devem usar conexões listadas especificamente projetadas para essa finalidade. Esses componentes passam por testes rigorosos para garantir a condutividade adequada e a resistência mecânica. Conexões abaixo do padrão podem comprometer a eficácia de todo o sistema de aterramento.

Para eletrodutos com tamanho entre 3/8 de polegada e 1/2 polegada (12-16 mm métricos), a proteção contra sobrecorrente do circuito não deve exceder 20 amperes. Essa restrição se aplica a circuitos de iluminação e aplicações semelhantes de baixa corrente.

Eletrodutos de 3/4 de polegada a 1 1/4 polegada (21-35 mm) têm requisitos mais complexos. A proteção do circuito não pode exceder 60 amperes, e o caminho de aterramento não pode incluir nenhum eletroduto flexível metálico menor, que poderia falhar sob altas correntes de falha.

O comprimento total do eletroduto flexível metálico em qualquer caminho de aterramento não deve exceder 6 pés (1,8 metros). Essa limitação controla a impedância no circuito de aterramento, garantindo que ele possa conduzir adequadamente as correntes de falha.

Eletrodutos com núcleos de aço inoxidável exigem condutores de aterramento suplementares devido à condutividade relativamente baixa do aço inoxidável em comparação com outros metais.

Mesmo quando atendem a todos os requisitos padrão, as instalações que envolvem vibração ou movimento exigem precauções adicionais. O NEC exige condutores de aterramento de equipamentos separados nessas situações, porque o estresse mecânico pode comprometer as conexões do eletroduto ao longo do tempo.

Os extensos regulamentos decorrem de princípios elétricos fundamentais. Os eletrodutos flexíveis metálicos inerentemente têm maior resistência do que os condutores sólidos, e suas conexões podem se degradar com o tempo. Esses fatores podem impedir a condução adequada da corrente de falha, potencialmente deixando superfícies energizadas durante falhas elétricas.

• Selecione tamanhos de eletrodutos apropriados com base nos requisitos do circuito
• Use apenas conexões listadas de fabricantes renomados
• Minimize os comprimentos dos eletrodutos nos caminhos de aterramento
• Evite misturar tamanhos de eletrodutos no mesmo circuito de aterramento
• Instale condutores de aterramento suplementares quando necessário
• Realize inspeções regulares das conexões do eletroduto flexível

A compreensão desses requisitos ajuda a garantir que os sistemas elétricos atendam aos padrões de segurança, ao mesmo tempo em que fornecem desempenho confiável. Como em todo trabalho elétrico, a adesão aos requisitos do código e às especificações do fabricante continua sendo essencial para evitar situações perigosas.